Cicaden

Cicaden zijn een opvallende groep insecten die vooral bekendstaan om hun vaak luidruchtige zang. Het zijn relatief grote insecten met een stevig lichaam, brede kop en opvallend lange, doorzichtige vleugels die in rust dakvormig over het lichaam liggen. Hun grote facetogen geven hen een kenmerkend uiterlijk.

Wat cicaden bijzonder maakt, is hun geluid. De mannetjes produceren dit door middel van speciale trillende membranen, de zogenaamde tymbalen. In warme zomers kan hun zang hele landschappen vullen en fungeert het voornamelijk om vrouwtjes te lokken en rivalen te weren.

Het leven van cicaden speelt zich grotendeels ondergronds af. De nimfen leven vaak meerdere jaren in de bodem, waar ze zich voeden met sappen uit plantenwortels. Pas na hun laatste vervelling verschijnen de volwassen dieren bovengronds, waar ze meestal slechts enkele weken leven om zich voort te planten.

Wereldwijd komen er duizenden soorten cicaden voor, voornamelijk in warme en tropische gebieden. In Europa zijn ze minder talrijk, maar hun zang wordt in mediterrane landen vaak gezien als hét geluid van de zomer.