Franse veldwesp

Polistes dominula is een sociale wesp uit de familie Vespidae. In tegenstelling tot de meeste bekende wespen behoort ze tot de veldwespen, een groep die kleinere en open nesten bouwt en doorgaans minder agressief is.

De Franse veldwesp is slanker gebouwd dan soorten zoals de Duitse wesp. Ze wordt ongeveer 10 tot 15 mm lang en heeft een geel-zwart lichaam met lange poten die tijdens het vliegen duidelijk naar beneden hangen. De antennes zijn bij mannetjes opvallend oranjegeel aan de uiteinden.

Deze soort bouwt kleine, open nesten van papierachtig materiaal, die vaak zichtbaar hangen onder dakranden, balken, rolluikkasten of in schuurtjes. Een nest bestaat uit één enkele raat en wordt bewoond door een relatief kleine kolonie.

Franse veldwespen jagen vooral op andere insecten, zoals rupsen en vliegen, die ze gebruiken als voedsel voor hun larven. Volwassen dieren drinken nectar en worden vaak op bloemen gezien. Daardoor spelen ze een rol in zowel insectenregulatie als bestuiving.

Hoewel het een sociale wesp is, is Polistes dominula meestal minder opdringerig dan Vespula-soorten. Ze verdedigt haar nest wel, maar laat mensen doorgaans met rust zolang het nest niet wordt verstoord.