Viervleklieveheersbeestje

Het viervleklieveheersbeestje is een klein tot middelgroot lieveheersbeestje met een opvallend contrastrijk uiterlijk. De dekschilden zijn diepzwart en dragen vier rood-oranje vlekken, twee aan elke kant. Door die tekening lijkt het sterk op sommige donkere vormen van het Aziatisch lieveheersbeestje, maar het gaat om een volledig andere, inheemse soort.

De soort komt voor in bossen, parken, tuinen en houtkanten, met een duidelijke voorkeur voor bomen en struiken. Je vindt hem vaak op naaldbomen zoals den en spar, maar ook op loofbomen. Hij leeft meestal hoger in de vegetatie en wordt daardoor minder vaak opgemerkt dan soorten die laag op kruiden zitten.

Het viervleklieveheersbeestje voedt zich voornamelijk met bladluizen en schildluizen. Zowel larven als volwassen kevers zijn actieve predatoren en spelen een rol in het onder controle houden van deze sapzuigende insecten, vooral op houtige planten.

In de herfst overwintert de soort op beschutte plaatsen zoals onder schors, in boomholtes of tussen strooisel. Hij vormt geen grote overwinteringsgroepen in gebouwen en blijft daardoor voor de meeste mensen een vrij onbekende soort.

Door zijn donkere kleur, boomgebonden leefwijze en verborgen levensstijl is het viervleklieveheersbeestje een mooi voorbeeld van een algemene maar weinig opvallende inheemse soort binnen onze lieveheersbeestjesfauna.