Veldhommel

De veldhommel is een algemene hommelsoort uit de familie Apidae en maakt deel uit van de aardhommelgroep.

Uiterlijk lijkt de veldhommel sterk op andere soorten uit de aardhommelgroep. Ze heeft een zwart lichaam met een gele band op de borst en een tweede gele band vooraan op het achterlijf, gevolgd door een wit achterlijfspuntje. Deze kenmerken zijn in het veld nauwelijks betrouwbaar te onderscheiden van die van onder andere de aardhommel (Bombus terrestris) en de grote veldhommel (Bombus magnus). Zeker bij werksters is determinatie tot op soort vaak niet mogelijk zonder gespecialiseerd onderzoek.

Zoals alle hommels leeft de veldhommel sociaal. Een overwinterde koningin start in het vroege voorjaar een kolonie. De nesten worden meestal ondergronds aangelegd, bijvoorbeeld in verlaten muizenholen of onder graszoden. Een kolonie kan uit tientallen tot enkele honderden werksters bestaan en produceert later in het seizoen nieuwe koninginnen en mannetjes.

De vliegperiode loopt van het vroege voorjaar tot laat in de zomer. De veldhommel is een uitgesproken generalist en bezoekt een groot aantal bloemen, waaronder klavers, distels, paardenbloem, braam en veel tuinplanten. Door haar vroege start speelt ze een belangrijke rol in de bestuiving van voorjaarsbloemen.

Ecologisch gezien is de veldhommel een robuuste en flexibele soort die zich goed aanpast aan landbouw- en stedelijke landschappen. Ze profiteert van bloemrijke bermen en extensief beheerde graslanden. Binnen natuurbeleving en educatie wordt ze vaak samen met andere aardhommels behandeld, omdat dit goed aansluit bij wat in het veld realistisch herkenbaar is.