Beschrijving
De tafeleend is een middelgrote duikeend met een compacte bouw en een opvallend profiel. Het mannetje herken je meteen aan zijn warm kastanjebruine kop, zwarte borst en zwarte achterhand, met daartussen een helder lichtgrijze rug die bijna zilver lijkt in het winterlicht. Het oog is fel rood, wat een sterk contrast vormt met de kop. Het vrouwtje is veel soberder: overwegend bruingrijs met een donkerdere kop en een diffusere, minder scherpe scheiding tussen kop en lichaam dan het mannetje. Beide geslachten hebben een blauwig-grijze snavel met een zwarte punt, een handig detail voor determinatie op afstand. In vlucht vallen de relatief snelle vleugelslagen op en zie je een smalle, lichtgrijze vleugelstreep. Tafeleenden zitten vaak laag in het water en duiken regelmatig, wat ze onderscheidt van eenden die vooral grondelend foerageren.
Habitat
De tafeleend geeft de voorkeur aan rustige, vrij diepe zoetwaterplassen met een rijke onderwatervegetatie. Je vindt hem in meren, visvijvers, brede kanalen, oude rivierarmen en zandwinningsputten, bij voorkeur plekken waar hij ongestoord kan duiken naar voedsel. In de broedtijd kiest hij vaak wateren met rietkragen, eilandjes of dichte oeverbegroeiing, die beschutting bieden voor het nest. In de winter verschuift hij naar meer open water en kun je grote groepen zien op plassen, estuaria of ondiepe kustwateren waar voldoende voedsel beschikbaar is. Tafeleenden zijn gevoelig voor verstoring en verkiezen gebieden waar recreatie en roofdieren beperkt zijn, wat hun verspreiding sterk kan beïnvloeden.
Foto’s
