Ga naar de inhoud
De schaatsrijder is een elegante waterwants die je vaak ziet op vijvers, sloten en traag stromende waterlopen. Met zijn lange, slanke poten glijdt hij moeiteloos over het wateroppervlak, zonder erdoor te zakken. Dat kan dankzij fijne haartjes op de poten die water afstoten en het gewicht verdelen over een groter oppervlak.
Schaatsrijders zijn actieve jagers. Ze leven van insecten die op het water terechtkomen of net onder het oppervlak zwemmen. Met hun voorpoten grijpen ze hun prooi vast, waarna ze die leegzuigen met hun steeksnuit. Zo spelen ze een rol in het beperken van muggen en andere kleine insecten rond water.
Je ziet schaatsrijders vaak in groepjes, waarbij elk individu een eigen stukje wateroppervlak lijkt te claimen. Bij verstoring schieten ze bliksemsnel weg in korte, schokkerige bewegingen. Hun zicht is goed ontwikkeld, wat hen helpt om prooien en concurrenten snel op te merken.
De meeste soorten overwinteren als volwassen wants op beschutte plaatsen langs de oever, tussen planten of onder bladeren. In het voorjaar keren ze terug naar het water, waar ze paren en eitjes afzetten op waterplanten of andere structuren net boven of onder het wateroppervlak.
