Ga naar de inhoud
Beschrijving
De kleine beer is een middelgrote nachtvlinder uit de familie van de beervlinders (Erebidae) en valt op door zijn warme, roodbruine kleuren. De voorvleugels zijn meestal roodbruin tot kastanjebruin, egaal of met subtiele donkere spikkels. De achtervleugels contrasteren sterk en zijn felrood of roze met één of meerdere zwarte stippen. Dat kleurenspel maakt de soort meteen herkenbaar en geeft hem een opvallend levendige uitstraling wanneer hij zijn vleugels opent.
Zoals veel beervlinders vliegt de kleine beer vooral in de schemering en nacht, maar hij kan ook overdag opvliegen als hij verstoord wordt. In rust houdt hij de voorvleugels over de achtervleugels gevouwen, waardoor alleen het sobere roodbruin zichtbaar blijft. Zodra hij opvliegt, toont hij de felle achtervleugels – een verrassend kleurensignaal dat vijanden kan afschrikken.
De kleine beer is in Vlaanderen een algemene soort, die voorkomt in tuinen, graslanden, bermen, bosranden en heiden. Hij vliegt meestal in één generatie van mei tot juli, al kunnen er in warme jaren ook nog latere exemplaren verschijnen.
Met zijn warme kleuren, opvallende achtervleugels en typische harige rupsen is de kleine beer een karakteristieke beervlinder die, ondanks zijn nachtelijke gewoonten, vaak genoeg in tuinen en velden wordt opgemerkt.
Habitat
De kleine beer is een soort die je in heel uiteenlopende landschappen kunt aantreffen. Hij houdt van open en halfopen terreinen zoals bloemrijke graslanden, bermen, ruige akkers, heidevelden en bosranden. Ook in tuinen en parken kan hij opduiken, zolang er maar genoeg lage vegetatie aanwezig is. Omdat de soort niet erg kieskeurig is in zijn keuze van leefgebied, is hij een van de algemene beervlinders van Vlaanderen en Nederland.
De volwassen vlinders vliegen meestal in mei en juni, vaak in één generatie per jaar. Ze zijn vooral ’s nachts actief, maar kunnen overdag worden opgeschrikt uit de vegetatie.
Larve
De rupsen zijn dicht behaard en worden daarom ook wel “beerrupsen” genoemd. Ze hebben een donkere, vaak zwartbruine kleur met roodbruine tot roestige ondertonen. De dichte beharing beschermt hen tegen predatie en kou. Ze leven van een breed scala aan planten, waaronder zuring, weegbree en brandnetel.
Waardplanten
De kleine beer is dus een algemene en flexibele vlinder, die niet gebonden is aan één specifieke plant of biotoop. Juist daardoor kan hij in zoveel verschillende landschappen voorkomen en is hij een vaste verschijning in ons zomerse nachtvlinderleven.
Foto’s