Ga naar de inhoud
Beschrijving
De houtspaander is een middelgrote nachtvlinder uit de familie van de uilen (Noctuidae), met een spanwijdte van 27 tot 35 millimeter. Op het eerste gezicht lijkt hij niet bijzonder opvallend: de voorvleugels zijn lichtbruin tot grijsbruin, met subtiele donkere vlekjes en een fijne, vaak wat vage tekening. Maar wie hem goed bekijkt, ziet meteen waarom hij zijn naam draagt: in rust houdt de houtspaander zijn vleugels strak tegen het lichaam gevouwen, waardoor hij sprekend lijkt op een afgespleten houtspaander of stukje boomschors. Dankzij deze camouflage is hij overdag haast onzichtbaar tegen houten oppervlakken of boomstammen.
Zodra hij opvliegt, toont hij echter een verborgen verrassing: de achtervleugels zijn helder oranje met een brede donkere band. Net als bij de huismoeder dienen die felle kleuren als schrikmiddel voor predatoren. Wanneer hij landt, verdwijnen de achtervleugels weer onder de sobere voorvleugels, en lijkt hij opnieuw een stukje hout.
Habitat
De houtspaander is in Vlaanderen en Nederland een algemene soort die voorkomt in uiteenlopende biotopen: tuinen, parken, bermen, bosranden, akkers en graslanden. Hij houdt van halfopen landschappen waar voldoende kruiden groeien voor zijn rupsen. De vlinders vliegen vooral van mei tot augustus in één generatie per jaar en worden vaak naar licht gelokt.
Larve
De rupsen van de houtspaander zijn groenachtig tot bruin, met een fijne tekening van lichte lengtestrepen. Ze voeden zich met een breed scala aan kruidachtige planten.
De rupsen leven laag in de vegetatie en eten vooral ’s nachts. Overdag verschuilen ze zich in de strooisellaag of tegen de grond. Ze overwinteren als rups en verpoppen zich in het voorjaar in een losse cocon in de grond, waarna in de vroege zomer de vlinders verschijnen.
Foto’s
