Ga naar de inhoud
Beschrijving
De grote zilverreiger is een opvallend sierlijke verschijning: een grote, volledig witte vogel met lange zwarte poten en een lange, rechte gele snavel. Hij straalt elegantie uit, vooral wanneer hij langzaam door het water stapt op zoek naar vis of kikkers. Zijn verenkleed is zuiver wit en lijkt soms bijna te glanzen in de zon. In de vlucht zie je brede, witte vleugels die traag en krachtig bewegen, met de lange hals ingetrokken en de poten gestrekt naar achteren. Waar de blauwe reiger wat grijzig en alledaagser oogt, valt de zilverreiger juist op door zijn helderwitte, bijna koninklijke uitstraling.
Habitat
De grote zilverreiger voelt zich thuis in natte gebieden: ondiepe plassen, moerassen, rietvelden, rivieren, vijvers en uiterwaarden. Je ziet hem vaak langzaam door het water waden of roerloos staan wachten op een prooi. Hij kiest plekken waar hij voldoende open water heeft om te jagen, maar ook rustige, ongestoorde zones waar hij niet wordt opgejaagd. In de winter duikt hij soms op in weilanden of langs sloten, waar hij jaagt op muizen en andere kleine dieren. Zijn aanwezigheid is meestal een teken van een rijk en gevarieerd waterrijk landschap.
Nestgedrag
De grote zilverreiger broedt meestal in kolonies, vaak samen met andere reigersoorten zoals blauwe reigers of kleine zilverreigers. Hij maakt een groot nest van takken, meestal hoog in bomen bij of in de buurt van water. Soms kiest hij ook rietvelden, maar bomen zijn het meest typisch.
In onze streken begint de broedtijd meestal in april-mei. In warmere delen van Europa soms al iets vroeger.
Het vrouwtje legt meestal 3 tot 5 eieren. Beide ouders broeden de eieren uit, wat ongeveer 3 à 4 weken duurt. Daarna worden de kuikens door beide ouders gevoerd. Ze blijven zo’n 6 à 7 weken in het nest voordat ze uitvliegen.
Foto’s
