Ga naar de inhoud
Beschrijving
De distelvlinder is een middelgrote tot grote dagvlinder met een spanwijdte van 5 tot 6 cm. De vleugels zijn oranje met zwarte en witte vlekken aan de bovenzijde; de ondervleugels hebben een fijn gemarmerd patroon dat uitstekende camouflage biedt wanneer de vlinder rust met gesloten vleugels. Opvallend zijn de vijf kleine oogvlekjes langs de achterrand van de ondervleugel. Het is een krachtige vlieger en vaak te zien fladderend boven bloemen in tuinen, bermen en akkers.
Habitat
De distelvlinder is een trekvlinder die jaarlijks uit Noord-Afrika en Zuid-Europa naar Midden- en Noord-Europa vliegt. Hij heeft geen vaste overwinteringsplaatsen in Noordwest-Europa, maar verschijnt in wisselende aantallen, afhankelijk van het jaar en de weersomstandigheden. In de zomer en het najaar is de vlinder te zien op bloemrijke weiden, braakliggende terreinen, duinen, akkerranden en heidegebieden, waar hij foerageert op nectar van distels, koninginnenkruid, buddleja en andere bloeiende planten.
Waardplanten
De rupsen van de distelvlinder voeden zich voornamelijk met distels (Cirsium en Carduus), maar ook met andere planten uit de composietenfamilie zoals grote klis (Arctium), klaverzuring en brandnetel. Ze leven in opgerolde of samengesponnen bladeren, waarin ze zich verschuilen terwijl ze eten. Door hun brede dieet kunnen ze in veel verschillende biotopen overleven, wat bijdraagt aan het succes van deze kosmopolitische soort.
Foto’s